“沅有芷兮澧有兰”“洞庭波兮木叶下”。在北方，我低吟着，以一口远古传承的南蛮口音。谁不爱自己的家乡？游子谁人不想念家乡？对于志在四方的男儿来说，在家乡则向往远方，在远方则念叨家乡，这是一种无法解开的两难情结。

　　一方水土养一方人。我的家乡在洞庭湖边，地灵人杰，风光旖旎。虽然经年在外地求学漂泊，但湖南风物对我的成长浸润浓郁至深，我对湖湘的相思感念也自然刻骨铭心。我常常想，我的血液里应该是和我的乡亲一样，激荡着湘水波澜、回响着洞庭涛声的。出外多年，一开口就知是湖南人，言谈举止改不了湘派作风。是的，跟憨厚的北方人、斯文的江浙人、精明的广东人相比，湖湘文化和湖南人的性格，只可以用一个“蛮”字来概括。

　　“蛮”，这是一条什么虫呢？个性倔强，特立独行，自强不息，筚路蓝缕，粗犷悍勇，偏狭好斗，或许都是其中的含义罢了。“吾道南来，原是濂溪一脉；大江东去，无非湘水余波”“惟楚有才，于斯为盛”，这种厚重的沉淀感和沉醉感，加上前辈乡贤的显赫事功，激励着一代又一代南方蛮子不甘落后，勇为天下先。

　　湖南是农业大省，“耕读传家”“诗书继世”等观念深入民心。曾国藩家书中就教诫子孙，“尔等只要读书，不怕没饭吃”，可以说是湖南所有家长的心声。

　　但是，湖南人读书的主张，不是“学得文武艺，货与帝王家”，不是做那四体不勤、五谷不分的书呆子，而是要建功立业打天下，为生民请命，为家国立功勋，“宁为百夫长，胜作一书生”“丈夫处世兮立功名，立功名兮慰平生”。在湘人看来，勇进和立功名的方式，无非是两种，一曰读书不怕苦，二曰从军不怕死。上世纪九十年代，我考上地方大学，一道求学的小叔考上空军飞行学院，乡邻敲锣打鼓，前来贺喜，并送匾两块，其一“荣升深造”，其二“精忠报国”，令人感奋。这样的喜庆场景在每年的高考之后和入伍之时在芙蓉国里屡屡上演。

　　其实，这八个字也道尽了湖南父兄对子弟的寄望，前者崇文，后者尚武。携笔从戎，读书人参军，会受到远近乡邻和地方政府的更多赞赏和鼓励。他们锣鼓喧天地将披红带彩的青年送出去，盼着若干年以后，有一个功成名就的“乡里伢子”带着娇妻美眷回归故里，衣锦还乡。

　　外地打拼的湘人，无论走多远，无论走多久，也都表现出一种强烈的乡土意识和怀乡恋乡情结，这是一脉相承、无须交待的。前些年回乡祭祖的湘潭伢子宋楚瑜，在乡亲眼里，其人生的巅峰不是他在台湾的政治游戏中胜出，而是他叩首、祭拜行礼于祖先的坟茔，那一时刻，那一形象，古今相通，万众瞩目，就是当年那个乳臭未干的乡里伢子走出湘潭的最完美回归。

　　湖南人崛起，不外读书从军，实际上讲究的是一种文武兼修，儒侠结合。从曾国藩到毛泽东，湘人都多儒雅之风，打仗不忘读书，行军不忘著作，漫卷诗书与骁勇善战相得益彰，辉映成趣。“楚虽三户，亡秦必楚”。国难之时，乱世之中，性格霸蛮的湘民中蕴涵着一种无穷的力量，往往会冲冠而怒，拍案而起，做出一番惊人事业。“若道中华国果亡，除非湖南人尽死”“打脱牙齿和血吞”，慷慨激昂，敢做敢闯，誓把皇帝拉下马，“虽百万人军中，吾往矣”。

　　近现代史上湖南英才辈出，灿若群星，性格特征莫不如此。如湖湘蛮人王夫之蛰居瑶洞四十年写成等身著作，一介儒生曾国藩屡败屡战，左宗棠抬着棺材进新疆。岳麓山上土馒头，多少忠骨在其间，如“无公则无民国，有史必有斯人”的黄兴、讨袁护国的蔡锷、抗战时期“四次长沙会战”的死难将士等等。还有“人民的骆驼”任弼时，“横刀立马”的彭大将军，“不管前面是地雷阵还是万丈深渊，都将义无反顾，勇往直前”的朱镕基，他们都是这样霸蛮做事业的湖南人：认准了一个目标，有了某一种想法，就不会轻易改变，扶大厦之将倾，挽狂澜于即倒，五头牛都拉不回来。他们一个共同的信念就是世上的好多事情，不霸点蛮，没有一股劲，没有一股气，是做不成的。

　　湖南的典型文人也有一股“蛮”劲。谭嗣同之类的硬汉文人，沈从文之类的“乡下人”，丁玲之类的“武将军”，还有黄永玉那画画的顽劣老头，笔下或多或少都有一种蛮气和侠义。有人总结湖南人的性格说，“刚是其内核，韧是其灵魂，灵是其气质，它是一种自强不息的精神，是一种敢为天下先的气概”，虽有自我陶醉的自夸之嫌，却似不无道理。“无湘不成军”，湖湘文化经世致用，湖湘人做事风风火火。这几年，体育湘军，出版湘军，电视湘军，会展湘军……声名显赫，一浪接着一浪，让国人、世人屡屡惊目。

　　湖南人的霸蛮，也表现在平凡的待人接物上。来客了，喊堂客们拿出最好的家当来招待，抽烟要敬精白沙，还要软装的，喝酒要上酒鬼五粮液，还要带星的，显其客气真诚。有些乡里的风俗是老婆孩子不能入席，热情又不善言谈，劝你吃菜喝酒像是要吵架。长沙这些年的娱乐和消费火爆，其实多少与招待外地来湘的朋友有关。

　　好山好水养育好妹子。湖南的姑娘也有霸蛮的一面，宋祖英演唱的《辣妹子》就是她们的真实写照，一个个水灵灵端庄素丽，性格无遮无掩，爱憎分明，多情又大方，精干又聪慧，对夫君忠心耿耿，操持家务井井有条，危难来时其勇气又可盖男儿汉。就连湖南的好些细伢子，那个小蛮子样子，嗬唷，犟！生气了也只挺着脖子，白着眼看你，拧他都不哭。我小时候何尝不是？

　　湖南山水纵横，四季分明。2001年热播的电视剧《激情燃烧的岁月》中有一句台词说到了湖南的气候之“蛮”，冬天像冰窖，夏天像火炉。那确实！外地人来这里过日子真是受不了。屈原、贾谊、柳宗元等流放至此，经历磨难，不幸中有大幸，他们都创造了各自人生的顶峰。其实，拉拉杂杂说了半天，湖湘男男女女、老老少少的蛮性子，不就是在这样的山水间和这样的气候里呷了些这样的辣椒么？（作者 刘优良，笔名刘阳河，湖南汨罗人，诗人，自主择业退役军人，北京大学博士后）

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