出了零陵古城，行进在蜿蜒公路上，映入眼帘的，是黄绿交错的起伏不平的山丘和田野。黄的是那马上要收获的金灿灿的稻谷，绿的是那高高低低如画的青山。仲夏时节，和风送爽，泛起了一轮轮绿波。几回回梦里回家乡，漫步在梅溪河边，那人那事那岁月，虽然有些遥远了，但每当回想依然历久弥新、温暖如初。
一小时后，车子驶进了水口山镇，我让司机直接将车开到了一个山坡的高点。没等车停稳，就急切地打开车门跳下去，眺望这条让我魂牵梦绕的故乡小河。
清澈碧绿的梅溪河。
巍巍柴君山，峰峦叠嶂。梅溪河源此而下，如一条碧色的玉带环镇而过，淙淙溪水，波光潋滟。这是一支潺动的歌，每一朵浪花，都诉说着我昨天成长的故事，也见证着水口山昨天、今天的发展，更祝福着这片热土的美好明天。
“日暮雪来，满溪梅开”。明清时期，美丽的梅溪两岸梅花甚多，到了冬天下雪时，梅花开放，芳香扑鼻，甚是美丽。梅溪河之名也自此而来，千百年来滋润着这里淳朴的乡民，也成就了这片土地的历史厚重。“楚阳传说”流传至今，说的是楚国遗民在阳复将军的带领下，于梅溪河畔（水口山）建立新家园的艰辛历程。三国名臣蒋琬故里西楼村，革命烈士张洪生为国长眠大皮口，历史浩瀚的长卷，谱写了先辈英豪可歌可泣的壮丽诗篇；建于1735年的重要官道李子桥村，明朝年间“马子江石拱桥”，清朝乾隆年间的“聚胜桥”，1897年至今的传统古村落大皮口村，一个个蕴含丰富历史文脉的古建筑，呈现出灵山秀水蕴安居，烟火人间入画图的生动场景。
梅溪河与古老的聚胜桥。
梅溪河畔西岸的高处，有一群高低错落的现代化楼房，那是水口山镇中学。40年前，我在这里求学，当时叫水口山区中学，只设有初一到初三的班级，学生都是从全区选拔过来的。校区以前都是木板屋，学校上课铃声是靠敲击一块生铁发出声音，以号令所有的师生。在学校最大的门柱上有副对联：“上联：苦心人、天不负、卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”，下联：“有志者、事竟成、破釜沉舟，百二秦关终属楚”，至今刻骨铭心，这也是鞭策学子们奋发向上的座右铭。漫步在校园里，唯有几棵百年古树还在，见证着这快速发展的一切，现在已是设备齐全的教学楼，整洁的学生宿舍和一应俱全的运动场，为全国各地培养并输送着人才。
人面不知何处去，梅溪依旧笑春风。一茬茬、一代代人在梅溪河畔休养生息，接续奋斗。变化的是岁月，是人，是当地日新月异的新面貌，而梅溪河没有变，还是那样的清澈碧绿，还是那样的温润亲和，还是那样无私地滋养着这里的百姓。
进到水口山镇党委政府整洁的院子里，“为人民服务”五个金色大字在阳光下熠熠生辉。正巧碰上水口山镇党委书记朱阳辉同志一行，去村里慰问考上清华大学的王振波同学，镇里这种爱心慰问已经开展了好几年了。朱书记面庞晒得黝黑，裤脚上还沾着泥点，一看就是常跑村头地里的样子。见到我，她便介绍起水口山的规划：“作为湘桂这边重要的边贸口子，我们就琢磨怎么‘靠山吃山、靠水吃水’，让绿水青山给乡亲们带来实实在在的好处。”她掰着指头跟我数家珍：“梅溪河、柴君山这片地方，正着力打造‘一轴一带一基地’的现代农业，像供港蔬菜、水果、槐米、还有肉牛养殖这些，已经建成了6个像样的基地……”聊起这些具体事情，她语速不快，但条理清楚。在镇会议室里，“湖南省文明乡镇”“湖南省生态乡镇”“湖南省安全生产示范乡镇”等荣誉奖牌，还有群众送来的感谢锦旗，放得满满当当的。
梅溪河的水清而美，河畔的特产也是多而甜。比如橙柚柑桔，因为依山傍水、土地肥沃之故，所产橙柚柑桔又香又甜。当年在学校靠近梅溪河旁边的小山坡上，就有一片桔园，秋冬时节桔子成熟时，每次经过，看着那黄中带青、橙中含绿的桔果，想着油亮亮、光闪闪的皮壳里满是汁液的片片桔瓣，不仅满口生津，甚至有偷摘几颗的冲动。80年代时，橙柚柑桔可是稀有品，一般人家舍不得吃，如今，生活水平越来越好，早已飞入寻常百姓家，成为最普通不过的水果食品了，现在经过包装加工后，输送粤港澳大湾区，成为帮助农村增收的一个重要渠道。
徜徉在梅溪河畔，沿河而行，水草丰美，景色宜人，一片片葡萄在绵延，绿油油的红薯苗望不到边，山脚下的养牛基地也若隐若现……边走边看，朱书记掏出笔记本说：“等下给你们尝尝我们水口山最有名的百年非遗美食‘牛扣’，正儿八经在申请地标产品呢。别处也做，但这里是发源地，味道不一样。”她讲起这美食：“牛是吃草喝露水长大的，选的是牛腹那块肥瘦相间的五花，处理好血水膻味，切成厚片扣好，蒸熟倒扣……这样经过九道古法加工出来，油亮酥烂不腻口，被誉为‘深山中的御膳’。现在都叫‘零陵牛扣’了，也算继永州血鸭、东安鸡之后拿得出手的一道地方菜了。”在这老镇上，像这样传承下来、能做成产业的土特产美食还不少，确实是乡民增收致富的好路子。
作者在梅溪河聚胜桥合影。
半日溪山客，一生故水情。转眼就要告别，我想起纳兰性德的《木兰花令·拟古决绝词谏友》中一句诗：“人生若只如初见”。梅溪河，不管岁月沧桑，无论见过多少次，每次相见，永远如初见。因为这里水美、山美、人更美，因为这条河藏着我懵懂时温暖的故事，启发着水口山人对幸福美好生活的向往与奋斗！（作者简介：李凌志 现任国家发展改革委中宏网副总裁，曾长期负责武警部队宣传工作，著名军事记者，多次荣立二等功、三等功，多篇作品在全国全军获奖）
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