对于什么是创业成功,也许有很多理解。马云是创业成功的典范,几乎没有人怀疑;比尔•盖茨、扎克伯格、刘强东、李彦宏、马化腾、王健林、马斯克、柳传志都是创业成功者,也毋庸质疑,但如果仅仅把他们理解为创业成功者,未免太窄。
创业成功者首先不是依靠家族传承的财富,而是靠自己白手起家,有清晰的创业思路而获得成功的创业者;创业成功者也不仅仅是业界翘楚和行业英雄、企业冠军。凡是从零开始,以各种方式创业的,不管是独自创业还是合伙创业,以及最终是不是创业英雄,只要获得财务自由,不一定非得要成为上市公司老板,都算是成功的创业者。甚至我认为在投资公司、会计师事务所、律师事务所、咨询公司这些机构,从小分析员开始逐渐做到合伙人职位,可以不完全依靠工资作为收益的,都可以理解为创业成功者。
尤其在今天,不管是工艺品创作、小商铺、简单加工、开网店、做冰糖葫芦、摆摊卖麻辣烫,只要是通过自己注册的公司或个体经营者,持续经营一段时间,完成自己的财富积累、实现财务自由,都可以理解为成功的创业者。
到底什么是成功的创业者,很难精确界定。比如某个大型互联网平台创业还没有盈利,但几次实现融资,公司市值数亿元,而创始人在公司还没有成功上市,没有实现盈利,没有获得正的现金流的时候,全部或者部分变现自己的股份,实现了自己的财务自由,但最终公司创业不成功,那么这个创业者是成功者还是失败者?互联网时代,这种状况比比皆是。虽然他们自己挣了钱,但并不能称之为成功的创业者。
同样,也有很多创业者总是在不断创业,不断编制创业故事,但不是依靠自己定义的IP或自己的技术,创办了多个企业,最终一个也没有成为持续经营的企业,即使创业者自己多次获得各种利益,工资也好,股权出售变现也好,也成了高净值人群,但也不能把这类富人当成创业成功人士。
不论你的投资来自自己还是来自他人,你所设计的创业行为从投资经营开始,商业模式清晰,盈利模式可以成立,收入和现金流相对稳定,能获得持续的净利润,就可以称之为创业成功。这分几种情况:有的创业成功周期很短,在创业当年获得成功的不在少数;有的没有获得什么投资就能成功;有的获得巨大投资,烧了很多钱也没有获得最后的成功。
不管是小型创业行为还是大型创业行为,创业成功与否都很重要,一定要学会把握创业成功的投入规模和创业时间的关系。万库标杆这个大数据平台就是我所看到的创业20年还在存续、但还没有获得创业成功的企业。我在欣赏创业者坚韧的创业精神的同时,也对创业者难以把握创业成功的时机感到很困惑。
创业行为中,伟大的理想固然重要,但是什么时候获得创业成功比伟大的创业理想重要很多。
当然,创业成功只是创业的开始,不等于企业的成功。创业的目的是为了做一个成功的企业,而不是仅仅做一个企业的创业。创业的成功只是创业的一个阶段而已,对于一个成功的企业,创业成功仅仅是一个开始。有的人以为创业成功就是企业的成功,在创业成功之后忽略了一个成功企业所需要的综合要素,最后由于这些综合要素的缺失导致企业最终走向失败。所以中国也有很多企业创业者擅长创业,但不擅长持续经营企业。
贾跃亭绝对是一个创业高手,但是至少目前还没有证明他是一个成功的企业家。我们不去研究他在创办乐视网之前做过什么创业,但自从创办乐视之后,他就一直不停地创办各种企业。即使到了整个乐视生态全面崩盘,他也没有想办法去拯救、去反省、去解决乐视的一大堆遗留问题,而是继续FF这个新企业的创建。
在我的印象里,褚时健一生就创办了一个企业,红塔集团虽是国有企业, 但他把一个国有企业经营到了中国第一的高度,是百分之百的成功企业家。出狱后,褚时健创办的褚橙和他之前的专业和资源没有任何关系,他彻底摆脱了烟草这个让他寒心的行业,从头开始,一举成功,让褚橙成为著名水果的品牌。褚时健从创业家到企业者的转换极其自然。
所以我发现,短期创业成功者要从创业的成功达到企业的成功,经常比较困难,而创业周期比较长的,一旦创业成功之后反而容易成为成功的企业。
如果从学术上定义,我们通常把企业分为三个阶段:第一个阶段是创业阶段,第二个阶段是持续成长阶段,第三个阶段是成熟发展阶段。很难严格区分, 但还是有大致的定义。
对这三个阶段有很清晰的理解,非常有利于企业经营者理解自己创办的企业,也有利于投资者和其他关联伙伴的合作。处于创业阶段的企业,至少还在创业期,还像一个没有成熟的孩子,企业的生命还非常脆弱,抵抗风险的能力还很低;产品、市场、客户、资产、财务、管理、团队和文化很多方面都还没有稳定下来,市场的品牌认知度也不高。所以,定义什么是创业成功还是有很多要点或者指标的。
创业者一定要及时把握企业的发展成长阶段。各阶段的经营方法不同,创业阶段和成长阶段有一个分界线。认识理解创业阶段和成长阶段对于创业者来说非常重要。产品和服务还没有稳定下来、没有形成稳定的现金流的企业仍处在创业阶段,不管估值多高,不管账面有多少现金,不管是不是已经上市,也不管企业的技术是不是全世界最好的技术,以及是不是独角兽。只有当客户稳定了,市场稳定了,渠道稳定了,企业现金流稳定了,企业才能被称为度过了创业期。
要是经营到一定阶段,企业总是进入不了成长阶段、可持续经营阶段,如果这个公司还有价值的话,建议尽快卖掉公司。如果耗到最后还是不能进入良性循环,最后再也不能获得投资,就会给投资人带来巨大的损失,也会给创业者的声誉带来巨大损失。而一旦创业进入持续成长阶段,结束创业阶段的企业一定要尽快弥补短板,找到公司经营中的缺陷和不足,而不是继续开疆拓土,必须进行稳健经营。