中兴在美国遭遇最大危机。
美东时间4月16日,美国商务部发布对中兴通讯出口权限禁令,将禁止美国公司向中兴通讯销售零部件、商品、软件和技术,期限为7年,直到2025年3月13日。理由是中兴违反了美国限制向伊朗出售美国技术的制裁条款。
来龙去脉
事实上,美国对中兴的禁售事件可以追溯到2012年,当时美国商务部和联邦调查局就针对中兴未经授权向伊朗出口,违反美国对伊朗的贸易制裁规定而展开调查,发现中兴曾与伊朗的电信公司签署1.2亿美元合约。根据美国商务部网站上公开的信息,中兴通过种种手段试图隐瞒相关信息,包括:将“卡塔尔”代称“伊朗”,清除设备上的商标;组成13人小组,删除与伊朗交易的数据和邮件,销毁证据;与涉及伊朗交易的员工签署保密协议,掩盖罪行。
2016年3月,美国商务部以涉嫌违反美国对伊朗的出口管制政策为由,对中兴通讯实施出口限制,禁止美国元器件供应商向中兴通讯出口元器件、软件、设备等技术产品。
2017年3月,中兴通讯在美国得克萨斯州联邦法院认罪,承认违反制裁规定向伊朗出售美国商品和技术。后中兴通讯与美国财政部、商务部和司法部达成和解协议,并交出了一个39人的处罚名单。根据和解协议,中兴于2017年3月向美国政府支付了8.9亿美元罚金,并且还面临3亿美元的附加处罚。而作为认罪条件,中兴同意开除4名高级管理人员,并对其它35人进行处罚。
美国商务部网站上公开信息显示,2018年2月美国商务部要求中兴提供受处罚的39人的现况,中兴不得不承认其违背了和解协议,除开除4名高管外,其余除1人之外,都拿到了2016年的全额奖金。对此,美国商务部相关人员公开宣称,中兴在被列入黑名单、暂缓起诉和考察期内一再对美国政府撒谎,被暂时搁置的拒绝令被激活,悬在中兴头上的达摩克利斯之剑终于掉了下来。
祸不单行。几乎在美国制裁大棒落下的同时,美国最重要的盟友英国也以安全担忧为由,通过英国国家网络安全中心(NCSC)发出新的建议,警告电信行业不要使用中兴的设备和服务,称“在现有电信基础设施内使用中兴的设备和服务将对英国的国家安全构成风险,这无法得到有效且实际的缓解。”而这意味着中兴很可能无缘5G普及,也很有可能要放弃英国运营商基础设施升级的巨额合同。
美英“一致的步伐”,无疑对中兴通讯产生极为严峻的打击。
直插“心脏”
最近两年,中兴在美国接连“碰壁”,出现多次危机,但这次是中兴在美国遇到的最大的一次危机。有媒体认为,这确实是一个很“优秀”的借口,但也仅仅就是个借口罢了,诚然,通过这个借口,美国确实卡住了中兴的喉咙。
由于中兴的基带芯片、射频芯片、存储、大部分光器件均来自美国,此次事件对中兴短期内影响重大。中兴通讯董事长殷一民在4月20日下午的发布会上表示,这样的制裁将使公司立即进入休克状态,将直接影响公司8万员工的工作权利,直接损害8万个家庭的利益。将对公司为全球数百个运营商客户,以及包括数千万美国消费者在内的、数以亿计的终端消费者用户履行长期服务责任带来直接影响;将对公司全球30万股东的利益造成重大损害;将对公司对数以千计的、包括美国企业在内的合作伙伴和供应商履行责任和义务带来直接伤害。
从另外一个角度来,中兴事件或许是中美贸易战的一个导火索。然而,在美国下的这盘棋中,中兴也的确是一枚手起刀落的棋子。连续遭遇重创,这意味着中兴在智能手机产品上很可能会走进“死胡同”。
更值得担忧的是,中兴仅仅是我国对美国高端制造上游设备依赖度较高的公司之一。如果制裁范围扩大到更多厂商,包括但不限于华为、海康、大华等,那无疑是直插中国高科技制造行业的“心脏”。
中美经济如“连体婴儿”
然而,正如环球时报所称,中美经济已如“连体婴儿”,撕开的过程必将意味着双方的痛苦。美国作为施力的一方,也难逃反作用力的影响。
作为全球主要综合通信解决方案提供商之一,中兴通讯与众多美国供应商保持着良好的合作关系,为全美近13万个高科技就业岗位提供支持。据媒体测算,如果对中兴的7年制裁完全实施,仅高通、Acacia通讯、Oclaro Inc三家美国供应商就将损失68亿美元的销售,超过3.2万名员工受波及。正因这一悲观预测,总部位于波士顿的通讯元器件制造商Acacia通信股价暴跌35.97%,电信和数据通信市场光器件、模块和子系统供应商Oclaro股价也下跌15.2%,通讯半导体供应商Inphi公司股价下跌6%,光纤产品生产和销售商LumentumHolding股价下跌9.1%。有报道指出,Acacia通信的元器件业务严重依赖中兴,后者为其贡献了30%的销售额。另外,中兴占Lumentum销售额的5%~10%,Oclaro的17.5%。
作为美国芯片的第一大销售市场,中国市场为美国半导体科技公司提供的巨大收入,使得它们有充足资金不断投向新的研发。失去中国市场,无疑使高通、英特尔等这些中兴在美国的供应商蒙受损失,而这也可能成为这些美国公司前途的拐点,使它们走上风光渐失的下坡路,被对手超越的风险十分真实。
环球时报评论指出,制裁中兴,美国还将遭遇营商环境受严重质疑的损失。一个8万人大公司因为是否扣罚了几十名员工的奖金存在争议,就被美国政府横加干预,强行停止它与美国公司的合同。这样的美国营商环境还可信吗?美国岂不是想整谁就整谁?与美国公司合作哪里是简单地做生意,它要不停由美国政府盖上政治正确的戳。一个中兴“35人奖金危机”,就能成为掀翻中美合作、甚至令全球化受重挫的真正导火索,那可真要成为历史上大事件中最离奇的段子了。
“求人不如求己”
中兴遭遇了有史以来的最严制裁,舆论普遍将此解读为“中美贸易摩擦在通讯技术领域的一个缩影”。
这不仅反映出新一轮中美贸易摩擦正向技术产业蔓延,更重要的是折射出中国通讯企业在出海过程中屡屡受挫的窘境以及存在的技术“痛点”。舆论哗然之后,更多的声音开始指向国内芯片市场。“缺芯少魂”的问题,再次严峻地摆在人们面前:中国科技企业出路在哪?
尽管这些年,国内集成电路产业发展突飞猛进,自给率逐年提高。华为海思最新的麒麟芯片可以和高通骁龙820一比高下;龙芯积累了十多年,也终于可以和北斗卫星一起上天;随便拆开一个蓝牙音箱、机顶盒、冰箱洗衣机,里面的核心芯片已经大部分是国产品牌。
但不可忽略的现状是,这些国产芯片的成功应用大多在消费类领域。在对稳定性和可靠性要求很高的通信、工业、医疗以及军事的大批量应用中,国产芯片距离国际一般水平差距较大。
尤其是一些技术含量很高的关键器件:高速光通信接口、大规模FPGA、高速高精度ADC/DAC等领域,还完全依赖美国供应商。
面对这些真实存在的问题和短板,应该正视差距。对此,人民日报两度刊文《发展国产芯片,这事不能再拖了》《强起来离不开自主创“芯”》。
人民日报表示,此次事件让我们再次认识到:互联网核心技术是我们最大的“命门”,核心技术受制于人是我们最大的隐患。面对技术差距不能盲目悲观,对中国的高科技发展丧失信心,而应该激发理性自强的心态与能力,通过自力更生掌握核心技术。
保持信心的同时,我们也不能因遭遇屈辱式的制裁而产生极端偏激的情绪。那种把封锁当作“重大利好”“自主研发春天来了”的偏激声音,把扩大开放与自力更生对立起来,反而不利于高科技的技术攻关。事实上,封闭最终只能走进死胡同,只有开放合作,道路才能越走越宽。
“不能总是用别人的昨天来装扮自己的明天”,“只有把核心技术掌握在自己手中,才能真正掌握竞争和发展的主动权,才能从根本上保障国家经济安全、国防安全和其他安全。”
中兴通讯董事长殷一民也就此表态,求人不如求己,未来将加大研发投入。有十三亿人民的支持,中兴有能力、有决心度过难关。(综合整理)