辞去了上海交通大学的教职,上海市千人计划特聘专家罗云结束了18年的教授经历,一头扎进徐家汇慧谷大厦的研发工作室,成为了一名60后创业者。这位曾经的工科教授长期从事医工结合的医疗器械研发,却发现研发成果总是难以突破产品化过程,无法真正到达患者。于是他离开“舒适区”,全心投入,决心打通从科学原理、模型到真正能为患者减轻病痛产品之间的全过程。
产品化,一道难以逾越的坎
罗云的研究一直在为医学服务。从东京大学博士毕业,在日本东北大学工作期间,他曾领衔3亿日元的科研项目,研发人工括约肌,为造口病人提供体内植入体外控制的装置,获得了7国专利,但是这项在业界领先的成果要走上临床还有很长的距离。“很多人认为,只要把原理研发完,就可以和医生或企业合作,做出很好的产品。这其实是一种很大的误解。”作为医工结合的“局内人”,罗云感到,一个真正的好产品绝对不是从原理、模型直接进入生产的,中间的产品化阶段,要考虑力学安全性、器械安全性、生物相容性等医学和在实际应用中面临的各种问题,涉及多个学科互相渗透、完全融合。
回国工作后,罗云获得“浦江学者”等称号,主持2项国家自然科学基金,一直在内镜、心血管支架等微创医疗器械、新型人工心脏开发领域攻关,取得了一系列的成果。可是,“产品化”这道坎始终横在科研和用户之间。望着一项项研究成果始终被“关”在象牙塔里,罗云很不是滋味,“科研经验、知识用在什么地方最有效、最有成就感?我想做出实实在在的产品,服务更多人。”于是他做出了创业决定。今年1月1日,他全心投入面向市场的产品研发。
服务腰膝关节患者,创业需要科研
因为家人和自己的身体情况,罗云发现腰膝关节出问题的人群非常庞大,“有数据显示,在60岁以上的人群中,有50%的人都有膝骨关节炎的困扰,并且腰椎间盘突出的患者越来越年轻化。腰膝关节损伤几乎是不可逆的,非常影响生活质量,但并不是每个患者都适合或都能接受手术治疗。”罗云想通过研发一系列针对腰膝关节的辅具来帮助患者矫正姿势,减轻痛苦,甚至预防疾病。
学生甘云在罗云的指导下着手膝关节减压辅具的产品化研发,并在毕业后参与将这项成果推向市场的项目,服务关节退行性病变、韧带损伤患者和需要进行术后康复和运动保护的用户。“国内外膝关节辅具很多,但都有设计缺陷甚至有的还会造成副作用。我们创新研发了自动顺应膝关节复杂运动的技术,采用上下牵引减压原理,通过零部件的36种排列组合为患者提供个性化定制的辅具来发挥减轻关节压力、减少疼痛、减缓软骨组织磨损的作用。目前这个产品已经完成了第三代升级,获得12项专利。”罗云说。上市3年,产品有效率超过90%。第一批用户中,一位原本已经预约好置换人工关节手术的患者,已经正常行走了3年。
图说:创业后罗云一头扎进工作室,开发能够服务患者的产品。新民晚报记者 易蓉摄
最近,经过5年研发的“撑腰座”也上市了。与市面上的所有同类产品不同,罗云研发的这款坐垫能够“跟随”前倾和后仰的不同坐姿,支撑腰椎,防止盆骨后倒以维持腰椎正常生理曲度,为有久坐腰部不适、腰椎间盘突出、腰肌劳损困扰的用户服务。这个产品已拥有3项专利,在不久前的科博会上获得很好的反响。“创业需要科研,好的产品也是创新的产品。”他说。
相比以前在高校的条件,罗云现在的工作室简陋了许多:十来平方米的空间里堆放着各种材料、工具和3D打印设备。创业以来罗云负责公司的战略和研发,在这里他常常一待就是十几个小时。“围绕腰膝关节减压,还有很多事情可以做。我们计划每年推出一个新产品,形成一个系列。希望通过我们的研发成果,造福老百姓,消除因为坐姿不好造成腰椎间盘突出的现象,帮助膝关节疼痛的患者减轻痛苦。”创业路上,罗云希望能找到认同彼此理念的合作伙伴,做一个能走几十年的科技型特色企业。